路长河(王雷 饰)在未得到上级批准的情况下,驾艇追赶,结果货船没追上,反而撞翻了乔雨(许龄月 饰)乘坐的摇橹船,乔雨受伤入院。事情发生后,路长河不仅受到停职处分,原本单位决定给他分房的计划也被撤回。路长河将噩耗瞒着妻子梁子言(韩雪 饰),梁子言也未透露工作不顺之事,向其展示了新家的设计图,路长河只能含混应着。路长河来到医院向乔雨道歉,乔雨并不领情,两人话不投机,不欢而散。乔雨作为著名学者、运河专家梁家轩(马少骅 饰)教授的研究生,给导师带来了一份珍贵的见面礼,是她沿着大运河骑行三个月拍摄的上千张运河的照片,梁教授看到昔日清澈的大运河或干涸无水,或污染严重,或浑浊脏污,完全不见往日风貌,顿时唏嘘不已。